就是小小的县丞田胡禄、徐千户、蒋千户、牢头也有诸多难言之隐……
所有的人都被刘和平写得如此之难。小百姓就不说了。那些满腹经纶的皇帝、高官们，或死前或死后都应该会发现：自己也不过是历史长河中的一朵浪花而已。历史只有后人才能评说，历史只能让后人评说。这是一种宿命。我有理由相信，正在创作中的《大明王朝1587》，这种宿命会以更强烈的方式，显示出它的悲剧意义。
每一个生命都要在时空中演进。嘉靖也不例外。
在明代的十七位皇帝中，嘉靖的知名度是很高的。这在很大程度上是因为有一个海瑞在为他做反面广告，因为是他造就了海瑞。而在历史教科书中，对嘉靖的评价往往概括为八个字：“昏庸无道，荒淫无耻”。在一般人看来，嘉靖皇帝比较愚蠢，迷信思想很浓，几十年求仙问道，炼丹祈福，不理朝政，不见百官，是个不折不扣的差劲皇帝。而实际上，这位皇帝是明代历史上最为聪明的皇帝之一，他的智商要远远高于常人，在心计和城府方面都是一等一的皇帝。他执政四十多年，玩弄无数人于股掌之间。在他那个年代，忠臣、奸臣、直臣真是层出不穷。
在《大明王朝1566》中，我们可以感受到嘉靖的一生都在追求两样东西，一个是生命时间的长度，另一个是权力空间的广度。
嘉靖追求的时间长度，是想让自己长生不老，结果因丹药吃得太多，慢性中毒，只活了59岁（没有吃仙丹的严嵩，一度党羽密布，权倾朝野，但是却能在家产被抄没、儿子被砍头之后，仍然独保其身，直至寿终正寝，活到87岁，谁更有生命力？）。嘉靖为了他的第一个追求，的确花去了很多的时间，用去了大量的精力，填进不少宫里的银子，扯出许多许多的矛盾。恐怕在临死之前，他也没有后悔过，因为人类历史上所有的权力者都想“再活五百年”（有人借康熙的嘴唱出来了）。
嘉靖追求的权力空间，的确是达到了“远迈汉唐”的水平，在中国帝王中少有。他的一生都在不断地使用着权谋。在他看来，只有这样，才能牢牢地控制住手中的权力，以及权力所带来的一切。在他的统治期内，不断地掀起一次次政治斗争的波澜，七八年就来一次，大臣们忙于拉帮结派，互相攻讦，无暇顾及国计民生和边关战事。嘉靖坚信：抓住了权力，也就抓住了一切可用的手段。赢得臣民的敬畏，既要有狐狸般的黠慧，又要有狮子般的凶猛。嘉靖也很自信：用他的智慧完全可以牢牢控制所有的人，稳固他的一统江山。他的努力的确没有白费，在世时，果然没有人可以动摇他至高无上的地位，然而，大明王朝却在他的智慧中渐渐地衰弱了下去。
在《大明王朝1566》中，嘉靖的确是一个玩弄权术的高手。他知道自己总有一天要把权力交给裕王，但在没有交出之前，他自己要玩个够。所以他一方面给裕王配备了三个老师：徐阶，高拱，张居正，并让他们进入内阁。另一方面有一套完全听任自己安排的系统，由严嵩、严世蕃、罗龙文、鄢懋卿组成，两个文臣集团形成矛盾的双方，既互相钳制，又互相利用，从而让裕王在复杂的斗争中，观察官员并学习国家管理。另外，他还有一套监控所有人的特务系统，这就是司礼监和它统领导的锦衣卫，如陈洪、朱七、齐大柱等。
当他发现吕芳私下约严嵩、徐阶密谋，瞒着他直接处理浙江的贪墨大案，非常恼火，一气之下，便把这个跟了自己四十年的太监总管发配去永陵监修“万年吉壤”。他既不喜欢手下的人给自己留后路，也厌恶手下的人首鼠两端，勾打连环，因为这样会影响他的控制力，尤其是太监。这人够阴，够狠！把吕芳外派的同时，嘉靖让严嵩回家养病，由徐阶搬进内阁值房当班，而自己呢？又突然宣布闭关。三个元老一夜之间散伙了！大明朝这架巨大的机器似乎突然停止了运转。嘉靖要用变来观其动，而自己却以静制动。
半个月后，吕芳被叫回来了。嘉靖对吕芳的惩戒是很起作用的，而且后来证明了嘉靖的判断是多么地正确。
吕芳瞒着嘉靖，让严嵩徐阶派人打回去的那份供状，竟然又送回到嘉靖的桌案上。吕芳知道出事了。嘉靖这时候才对吕芳说：“百姓家有一句常说的话，帮忙帮忙越帮越忙。第一次递来的供词你不呈给朕看，瞒着朕跑去找严嵩找徐阶，还捧上一坛四十年的陈酿去劝酒，一个首辅，一个次辅，一个井水，一个河水，这杯酒也是你劝得了的！有些家你能替朕当，有些朕给了严嵩和徐阶当，可大明朝最后的家还得朕来当。你去劝酒，他们必然猜想是朕的意思。美酒在前，白刃在后，他们能不想法对付吗？”嘉靖还告诉吕芳，太祖高皇帝朱元璋当年宴请功臣时说的那句话“金杯共汝饮，白刃不相饶！”而这两句话就在太祖实录里面，像严嵩、徐阶这样的大学士不知已经读过多少遍，都烂在肚子里了，你去劝酒，这不是坏事吗？”
惩罚吕芳半个月后，嘉靖之所以要派黄锦秘密请回了吕芳，因为到了真正要动严党的时候。要动严党，嘉靖对陈洪是不放心的。
《大明王朝1566》中，这样的细节比比皆是，十分传神，把皇权政治暗流涌动险情丛生的内幕刻画得淋漓尽致！
尤其是棒打百官的那场戏，更是寓意深刻。
由于长时间欠发百官俸禄（不是民工工资罗），百官在过年前，冒雪上疏，徐阶当了两年首辅了，经济搞成这个样子，扛不住百官的逼问，已经下跪。这时陈洪非经请示，便指使锦衣卫，棒打恶意讨薪的百官。嘉靖躲在阁楼上，对黄锦说：“你都看到了，朕没有惹他们，是他们在惹朕。”
嘉靖告诉身边的黄锦：“我也不想这样，可是不得不这样。你现在应该明白朕为什么要让吕芳去南京守陵了吧？这样的事，吕芳不会干，朕也不想让他去干。”“这些百官不是对徐阶不满，也不是对内阁不满，他们是冲着朕来的，无非是因为朕盖了几座屋子想养老。严嵩和严世蕃在他们敢这样吗？朕用陈洪，就用他这个狠字。要是连个陈洪都没有，我大明朝立刻就要翻天了。”
而就在此前几分钟，嘉靖告诉黄锦：将来对付陈洪的人，朕已经安排好了，就是工地上那个被陈洪迫害得很惨的人——冯保！
这一切，都让人看得触目惊心。皇权政治的险恶，以及这个圈子里所有人的艰难，都可以用刘和平的那句话来概括：“知行两难”。
一部《大明王朝》看完之后，真是令人感慨万千：“山回路转不见君，雪上空留马行处”。剧中的人，成也好，败也好；易也好，难也好；贪也好，廉也好；忠也好，奸也好……都已成为历史。历史是过去的发生，它让我们知道如何走向未来。
对于中国人来说，皇权政治的时代，已经过去快一百年了，尽管一些该丢掉的东西还没有来得及彻底丢掉，但历史发展的潮流浩浩荡荡，而且中国人已经取得了举世瞩目的进步。
警世通言——
你可以永远地玩弄你身边的某些人，也可以在某一段时间玩弄你身边所有的人，但你不可能永远玩弄你身边的所有的人。
所有复杂的对策，最终都将复杂到自己头上。
